La region insular de colombia es una de las más pequeñas del país, esta dividida a su vez en dos subregiones la caribe y pacifica, hecho que hace que las condiciones geográficas de la región no sean similares; sin embargo podría decirse que el relieve de la region insular se compone básicamente de algunas elevaciones como cerros y colinas, así como de suelos en su mayoría de origen volcánico.
Las islas, cayos e islotes de esta region sobre todos los que quedan en la subregión caribe como es el caso de las Islas de San Andrés, Providencia y Santa Catalina al ser de suelo de origen volcánico, permiten que estos sean más fértiles aptos para el cultivo de alimentos. Esta subregión cuenta con una extensión aproximada de 52 Km2 y es la zona donde habita la mayoría de población de la region insular.
Por otro lado en el Océano pacifico se encuentran las islas Gorgona, Gorgonilla y Malpelo, constituidas en su mayoría por suelos muy altos en niveles de acidez y de erosión, hecho por el cual no sería la zona mas adecuada para cultivos, a pesar de presentar mayor precipitación que en la subregión caribe; cuenta con cerca de 28 Km2 de extensión, dividida en sus tres islas principales.
Debido a que las condiciones fisicas, geologicas y meterologicas de estas subregiones son distintas es importante hablar por separado de cada una de ellas con la finalidad de poder entender un poco más el relieve de la region insular de colombia.
Relieve de las subregiones de la región insular
Subregión del caribe
El relieve que conforma la subregión caribe se localiza sobre una plataforma volcánica inactiva, afirmación hecha por geologos expertos; presenta colinas, serranías y áreas de tierras planas. Esta zona de la región insular se encuentra conformada por un archipiélago o cadena de islas rodeadas por el océano, de igual manera también se puede decir que hay relieve de tipo península ya que las islas de Providencia y Santa Catalina se encuentran separadas por un estrecho o canal. El suelo de la subregión caribe es de tipo volcánico, estas islas por lo general presentan sedimentos de rocas de dos tipos calizas y de origen volcanico.
Los sitios o elevaciones destacados de esta subregion son: La Loma, una colina situada en la isla de San Andrés a una altura de 85 msnm; el Alto Pick en la isla de providencia a 550 msnm y en la Isla Santa Catalina se encuentra una quebrada siendo el punto más alto de la isla con 133 msnm.
Subregión del pacifico
En esta subregion el relieve que se presenta es un poco distinto a la del caribe, está compuesta por la isla Gorgona, gorgonilla y Malpelo; presenta únicamente cerros en la Isla Gorgona dentro de los cuales se destacan el Cerro La Trinidad, Cerro Mirador, Cerro Los Micos y Cerro La Esperanza, siendo el de menos extensión; estos cerros no sobrepasan los 338 msnm.
Así mismo la isla Gorgona hacia su zona occidental presenta algunos acantilados y grandes formaciones rocosas, siendo otro de los tipos de relieve que predominan en esta subregion.
Respecto a los suelos de estas islas se pueden decir que presentan condiciones distintas a las de la subregion caribe, en esta predominan suelos poco permeables en su mayoría rocosos con altos niveles de acidez y composición arcilloso, siendo a su vez muy susceptibles a la erosión; este tipo de suelo se presentan sobre todo en la Isla Gorgona. En los demás cayos e islas predominan las rocas calizas o arenas calcáreas y algunas zonas con pequeños arrecifes